La Noble Abbaye des Écharpes Blanches de Montreux

CHAPITRE II

La fondation de la Noble Abbaye des Echarpes Blanches

Au début de l'année 1627, une " Supplication " rédigée en ces termes fut présentée à Leurs Excellences de Beme:

" Magnifiques, Puissans Et Souverains Seigneurs !

Humblement vous est exposé de la part de Claude Jallioud, Adam Dufour, Pierre Chessex, jaques Goncet, jaques Rivaz, jaques Muri, Jean Louraz, jean Dubochet, Pierre jorey et Antoni Dufour, Tous vos fidelles et affectionnés sujets de la Paroisse de Montreux, partie de la jurisdiction de Chillon, et partie de celle du Châtellard ; Comme ils soyent en bonne volonté et délibération de Leur unir, allier et conjoindre en une perdurable affection, amitié et association, dont pour le faire voir (en prenant exemple à d'autres) ont entrepris de dresser une Abbaye et Confrairie SOUS le titre de Mousquetaires portans Echarpes blanches, mais ils n'ont osé cela parfaire sans votre licence et permission, tant pour être différens en jurisdiction que pour d'autres choses, encor qu'ils soyent tous d'une Eglise et d'un tirage au Mousquet ; De sorte que pour cet effet, s'étant adressés à Leur Magnifique Seigneur Baillif 2 , estimans d'obtenir Leur Requête, mais il n'a voulu passer outre sans l'advis et authorité de Vos Excellences, par devant Lesquelles il les a renvoyés. Telleinenet que Vos dits humbles sujets, étans toujours fervans et constans en leur bonne union et amitié, ont pris l'hardiesse de la faire entendre à Vos Excel- lences ; En Les suppliant bien affectueusement, qu'il Leur plaise leur pet- mettre dite Abbaye, Confraternité et Association. Comme aussi de composer et établir des Ordres, Statuts et Ordonnances raisonnables pour ce Sujet, qu'ils ne fassent que par l'avis et consentement de Vos Excel- lences, ou soit de Leur Seigneur Baillif du dit Chillon, et par mesme moyen, iceux les puissent changer selon l'opportunité. Plaise aussi à Vos dites Excellences leur permettre d'attirer à eux et recevoir pour leurs Confrères ceux qui voudront et désireront de s'unir et associer avec eux en dite Abbaye, et de la pouvoir lever et leur éxercer aux Armes, soit en privé, soit en public, quand il leur plaira, ou qu'il leur sera commandé, pourquoi tant plus allaigrement et courageusement faire : Plaise à Vos Excellences de Leur donner une Enseigne neuve tant pour l'exercice de dite Abaye que principalement pour leur dit Tirage en général, vu que celle de Chillon est entièrement gatée, comme leur Magnifique Seigneur Baillif en attestera, ou bien de permettre de porter la leur, qui a Vos vrayes couleurs, et la Croix blanche au milieu, ou soit qu'ils en puissent faire une neuve pour leur dite Abaye portant les couleurs d'icelle, toutes- fois selon qu'il plaira à Vos Excellences de permettre : Que s'il Leur plait de confirmer et approuver la bonne Union, Volonté et Association de Vos dits sujets, et leur accorder leur humble supplication, Iceux pro- mettent de si bien se comporter en toutte vertu, civilité et tempérance, de régir et gouverner la dite Abbaye, qu'il n'y aura que toute Matière de réjouissance, si bien que Dieu en sera glorifié, Et vos dittes Excellences en recevront contentement et le prochain l'édification, Ainsi soit-il. " La réponse de LL. EE. ne fut pas longue à venir. Elle était positive et accordait aux " fidelles et affectionnés sujets de la Paroisse de Montreux ", la concession demandée. En voici le texte : " Nous l'Advoyer et Conseil de la Ville et Canton de Berne, savoir "-faisons par ces présentes qu'étants par devant Nous comparus les Com" mis et Députés de la part des Honnorables Nos chers et féaux sujets des " deux Communes Moustruz et Chàtellard, proposants, comme à l'exemple " d'autres leurs voisins. Ils auroient délibéré, moyennant Nôtre bon vouloir " et rattification, de dresser, composer et établir entre-eux une Association " et Confrairie, qui soit nommée l'Abaye des Echarpes blanches, ne tendant " à autre but, que d'apprendre à manier les armes et s'exercer en l'exercice " Militaire, ayants à cet effet, et pour tant mieux former et entretenir telle " Association et Confrairie, projetté et nous fait voir certains Articles et " Réglemens, avec humble Requête, que Notre bon plaisir fut de trouver " bon, ratifier et confirmer telle Association et Confrairie, ensemble les " dits Articles, et Règlements sur ce dressés, annuants à la Requête de Nos " dits Chers et féaux Sujets des deux sus dittes Communes Moustruz et " Chastellard, et désirant les gratifier et favoriser en touttes chôses louables, " honnêtes et profitables, Après avoir vu et bien examiné les dits Articles " et Règlements dressés pour l'établissement et bon ordre de la dite Con" frairie et Association ; Avons avoué et approuvé cette nouvelle Associa" tion, ensemble les dits Articles et Règlements, et par icestes les Confir" mons, approuvons et avouons en la forme et manière qu'ils sont cy après " couchés et escrits, avec toutes-fois cette déclaration que la présente Con- 15 cession en tout son Contenû, ne sera aucunement préjudiciable à Nos Mandemens, Ordonnances et Statuts, Nous réservants aussi l'augmen- tation, diminution, changements ou entière révocation, tant de la présente Concession que des dits Articles, ou autrement en disposer toutes fois et quantes que l'occasion le requerra et bon Nous semblera, voulants et entendants néantmoins qu'un chaqu'un des dits Confrères, s'y conforme, régle et conduise, selon et suivant les Réglernents et Ordonnances pré- sentement prescriptes, tandis qu'ils demeureront en être, en vertu des pré- sentes, faittes et passées en Notre Conseil et données sous Notre Scel accoutumé, icy pendant, ce seizième de mars, L'An courrant Mille six Cent vingt-sept. "

Telles sont les origines - modestes sans doute - des Echarpes Blanches. Le 16 mars 1627 doit être retenu comme étant la date de la fondation de l'Abbaye, puisque dès ce jour-là elle fut reconnue officiellement, non sans qu'au préalable LL. EE. aient recommandé au bailli de Chillon d'en contrôler l'activité 3. Qui étaient les dix fondateurs de la nouvelle société ? Portant tous des noms du crû 4, ils représentaient la paroisse, dans une proportion sensiblement égale entre la juridiction du Chàtelard et celle de Chillon, et jouaient tous, dans la région, un rôle en vue : anciens ou futurs syndics, jurés et juges au consistoire ou à la cour de justice, conseillers ou notaires, comme cet Antoni Dufour, qui pourrait bien avoir été l'un des principaux artisans de l'Abbaye, avec Adam Dufour et surtout Claude jallioud. Ce dernier avait été syndic de la commune des Planches, en 1625 et en 1626, tandis qu'Adam Dufour, lui, était du Châtelard. Personnalité de premier plan, il était lié d'amitié avec les Nobles de la Tour de Chailly, qui parrainèrent même deux de ses enfants. Quant à Pierre Chessex, il présida à l'achèvement et à l'embellissement de la maison de commune des Planches, en 1621 et 1622 5. Reconnue d'utilité publique, dirions-nous aujourd'hui, l'Abbaye des Echarpes Blanches va doucement prendre corps. Il va falloir maintenant l'organiser, lui donner des statuts qui lui permettront de mieux lutter contre vents et marées et de traverser victorieusement les siècles.